四月、十日を過ぎたあたりの事。
Ｍが所用から、この街へと戻ってきた。
例年より、早かった今年の桜はとうに見頃を過ぎていた。
夜目に美しい白壁の城を見ながら城前の広場をゆるり、とそぞろ歩く。
 
「今年は桜が見れず、残念だったな、」
「まあね、」
「あまり、気持ちのこもっていない言い方だな、」
「そんな事は無いさ、」
「いや、ある。」
 
Ｍは初めて直にＹの顔を見、にやり、と不敵な笑みを零した。
 
「だって、君、代わりにとくと見てくれたのだろう、」
 
今度はＹがＭから、つ、と目線を外し城へと泳がせる。
 
「そりゃ、ね。どんなに綺麗だったか、教えてやろうと思ってね。」
「君は、好いヤツだな、」
 
Ｙはぷ、と吹き出して、Ｍを見た。
 
「そういう君はまた、何か、本を読んで影響されたようだね、」
 
月は半月。終春の風に、冷たさは感じられない。
 
「陰陽師、という本を読んだよ。」
「へえ、」
 
平安時代の闇をテーマにした近頃流行の時代物である。
Ｙは少し意外そうな顔をして見せた。
 
「めづらしいね、君が流行のものを読むなんて。」
「たまにはね、不思議な話は好きなんだ。」
 
そのせいであろう、今日のＭはどこか、芝居がかった物言いをする。
そぞろ歩く事に多少疲れてきた二人は城が仰げる所に座して、
Ｙが持参してきた茶を飲む事にした。
 
「ドクダミ、さ。」
「いいね、」
 
別名『十薬』とも呼ばれるこの茶は薬効成分が
豊富な事でも知られる。
匂いを嫌うものも多いが幸い、二人は苦手ではなかった。
 
Ｍが呟いた。
 
「これが酒（ささ）になっても、」
「え、」
 
Ｙが聞き返す。
 
「二人、月の下で酌み交わすの、酒になっても君とは友人でいたいな。」
 
Ｙが苦笑した。
 
「何を言い出すかと思へば、君は少し、月に酔ったのかい、」
「かもしれない、でも、本に書かれていた二人の主人公の
友情がなんとも素晴らしかったから、」
 
Ｙは少し考えてから、Ｍに答えた。
 
「大丈夫、一緒に呑めるさ、」
「根拠も無いくせに、」
 
やや不審そうな顔のＭにＹは口を歪めて言った。
 
「"呪（しゅ）"をかけたからね、」
「、君も読んでいたのか、」
「まあね、僕も不思議世界の話が好きだから。」
「なんだ、そういう事か、」
「そういう事さ。」
 
「そろそろ、ゆくか、」
「うむ、」
「ゆこう」
「ゆこう」
 
そういうことになった。